杨树(Populus L.)是杨属的植物,全属有约100多种,我国约62种(包括6杂交种),其中分布中国的有57种,引入栽培的约4种,此外还有很多变种、变型和引种的品系。
杨树主要分五大派:白杨派(Leuce)、青杨派(Tacamahaca)、黑杨派(Aigeiros)、胡杨派(Turanga)、大叶杨派(Leucoides)。
杨树是世界上广泛栽培的重要树种之一,其应用价值广泛,在日常生活方面,不仅用于生产胶合板、家具、纤维板、刨花板、造纸等一系列工业产品投入千家万户,还可广泛用于生态防护林、三北防护林、农林防护林和工业用材林,除此之外也是道路绿化,园林景观常用的一个非常优秀的树种,其特点是高大雄伟、整齐标志、迅速成林,能防风沙,吸收废气;在科研方面,杨树很早就作为了林木基因工程的模式物种,它具有基因组小、测序早、遗传转化技术成熟等特点,相关抗虫、抗病、木质素改良等功能性基因的研究可以促使杨树更好的被人们利用,通过基因工程不断解析杨树的基因结构、功能,不仅有利用我们更加了解、利用杨树,更重要的是可以通过杨树来逐步了解、开发、利用其它的木本植物,因此其各方应用价值不言而喻。